Estudo identifica forma de combater as bactérias que causam cárie

As descobertas de um estudo da University of Kentucky College of Medicine podem ajudar em uma nova forma de combater as bactérias responsáveis ​​pela cárie dentária.

A pesquisa foi liderada por Natalia Korotkova, professora assistente no Departamento de Microbiologia, Imunologia e Genética Molecular do Reino Unido. O trabalho identificou um potencial alvo terapêutico no Streptococcus mutans, bactéria que vive na boca e causa cáries dentárias.

“As descobertas podem ser promissoras para o desenvolvimento de uma terapia que pode prevenir cáries”, comentou Korotkova.

Os métodos atuais para reduzir a placa bacteriana, incluindo limpeza mecânica, enxaguatórios bucais e antibióticos convencionais, têm efeitos limitados contra as colônias de bactérias já estabelecidas, de acordo com Korotkova. Inclusive, eles também podem matar bactérias orais saudáveis ​​e benéficas.

Além disso, a equipe identificou decorações de polissacarídeos na parede celular que são necessárias para que a bactéria se divida e se reproduza corretamente, o que torna as enzimas que as tornam alvos atraentes para o desenvolvimento futuro de drogas.

Segundo Korotkova, entender como os polissacarídeos da parede celular regulam a divisão celular bacteriana também está ajudando a responder a uma questão fundamental: como as bactérias mantêm sua forma exata?

“As descobertas vão abrir novos caminhos para a investigação dos fatores que controlam a morfologia celular em outras bactérias e o desenvolvimento de abordagens para manipulá-la”, explicou Korotkova.