Abrindo a jornada desta segunda-feira (29) em mais um dia de mata-mata da Copa do Mundo, Brasil e Japão se enfrentaram pelos 16 avos de final. A Seleção Brasileira venceu de virada por 2 a 1, com gols de Casemiro e Gabriel Martinelli, e garantiu vaga nas oitavas de final.
Com o resultado, os japoneses se despedem do Mundial, enquanto o Brasil segue vivo na competição e aguarda o vencedor do confronto entre Costa do Marfim e Noruega, que se enfrentam na terça-feira (30), às 14h.
A partida começou com o Brasil tomando a iniciativa, mantendo maior posse de bola e tentando impor seu estilo de jogo, sobretudo pelos lados do campo com Vini Jr. e Matheus Cunha, que recuava constantemente para participar da construção das jogadas ao lado de Bruno Guimarães. Aos 12 minutos, o camisa 9 recebeu na intermediária, dominou e finalizou colocado de perna esquerda, no canto, mas Suzuki fez boa defesa.
A partir dos 15 minutos, porém, o Japão passou a encaixar melhor a marcação e ganhou confiança na partida. Os asiáticos começaram a levar perigo nas transições rápidas e, após a parada para hidratação, voltaram ainda mais organizados. Aos 29 minutos, em uma saída de bola brasileira, Danilo errou um passe no meio-campo e deixou a equipe exposta. Sano aproveitou a oportunidade, arrancou em direção ao gol e finalizou cruzado, rasteiro, sem chances para Alisson, abrindo o placar para os japoneses.
A Seleção sentiu o gol e passou a cometer muitos erros, especialmente na troca de passes. Casemiro, já amarelado, teve atuação discreta, assim como Lucas Paquetá, que encontrava dificuldades para conectar o meio-campo ao ataque. Bem postado defensivamente, o Japão fechava os espaços e neutralizava as investidas brasileiras. Sem criatividade, o Brasil circulava a bola de um lado para o outro, mas pouco produzia ofensivamente. Após quatro minutos de acréscimos, o árbitro encerrou o primeiro tempo sob vaias e com uma atuação abaixo das expectativas da equipe brasileira.
Na volta do intervalo, o Brasil apresentou outra postura e passou a pressionar o adversário, empurrando o Japão para o campo de defesa. A primeira grande oportunidade surgiu aos seis minutos, quando Danilo cruzou da esquerda e Bruno Guimarães cabeceou firme, obrigando Suzuki a fazer grande defesa. Na sequência, Ryan levantou a bola na área, Douglas Santos escorou de cabeça e Casemiro apareceu na pequena área, mas Tomiyasu evitou o empate ao afastar a bola sobre a linha.
A insistência brasileira foi recompensada. Vini Jr. acionou Gabriel Magalhães, que cruzou com precisão para a segunda trave. Casemiro apareceu livre para cabecear firme e deixar tudo igual.
O empate animou a Seleção, que manteve a pressão. Pouco depois, Vini Jr. recebeu pela esquerda, aplicou uma caneta no marcador, avançou e finalizou de bico. Suzuki desviou com a ponta dos dedos, e a bola ainda acertou a trave.
Após nova parada para hidratação, o ritmo diminuiu, mas o panorama permaneceu o mesmo: o Brasil buscava a virada, enquanto o Japão apostava nos contra-ataques em velocidade.
Quando a partida já dava sinais de que seguiria para a prorrogação, Rayan recuperou a bola no campo de ataque, fez grande jogada individual e serviu Bruno Guimarães. O volante encontrou Gabriel Martinelli em condições de finalizar. O atacante dominou e bateu colocado, no canto, decretando a virada brasileira e levando o estádio em Houston ao delírio, garantindo a classificação da Seleção às oitavas de final.
