Os trabalhadores que se aproveitam do home office para acumular empregos em segredo

Com o aumento do trabalho remoto nos últimos dois anos, cada vez mais pessoas vêm silenciosamente assumindo dois cargos em tempo integral, se aproveitando do fato de estarem longe dos olhos dos seus superiores. O esquema do chamado home office permitiu que eles trabalhassem secretamente em dois empregos remotos ao mesmo tempo — e alguns trabalhadores estão ganhando centenas de milhares de dólares a mais por ano.

Um emprego adicional pode ser uma mão na roda como fonte extra de renda e experiência , que são ferramentas importantes em uma era de desemprego em massa, incerteza econômica e contínua depreciação do bem-estar no trabalho.

Entretanto, trabalhar em mais de um emprego por tempo integral é uma escolha ousada — é preciso ser discreto e estar disposto a correr riscos.

Alguns trabalhadores estão se arriscando com duplo emprego para recuperar a sensação de controle, ou para desafiar um sistema no qual, segundo acreditam, foram explorados por anos.

O desenvolvimento do sistema
Não é incomum encontrar pessoas empregadas em tempo integral fazendo bicos adicionais para complementar sua renda: como motorista de Uber após o expediente, vendendo joias no (site de produtos artesanais) Etsy ou montando móveis no fim de semana como "faz-tudo" do (site que intermedia trabalhos domésticos) TaskRabbit. Mas o "duplo emprego" é diferente: um mesmo funcionário poderá ter empregos em tempo integral separados e simultâneos, usando computadores diferentes.

O duplo emprego não é um fenômeno totalmente novo.

Ele é um "segredo aberto" na indústria de tecnologia há anos, segundo um trabalhador em duplo emprego, de pouco menos de 40 anos de idade, na região da Baía de San Francisco, nos Estados Unidos, conhecido como "Isaac" na comunidade de duplo emprego. Ele vem trabalhando em dois empregos há anos e diz que ganha mais de US$ 600 mil (R$ 3,3 milhões) por ano com eles.

Em abril de 2021, Isaac lançou o website Overemployed, com artigos sobre como navegar mantendo vários empregos remotos (a regra número 1? Não fale sobre manter vários empregos remotos). Ele conta que, nos últimos 20 anos, alguns trabalhadores exploraram nichos da indústria de tecnologia com trabalho remoto muito antes da pandemia. Agora que outros trabalhadores de diversos campos em todo o mundo tiveram a oportunidade de trabalhar em casa, evidências pontuais sugerem que mais pessoas estão explorando o estilo de vida oferecido pelo duplo emprego.

Isaac conta que o seu site tem visitantes de todo o mundo e abrange todas as idades, desde pessoas com pouco mais de 20 anos que estão apenas começando (já eventualmente com a possibilidade de trabalhar em dois estágios remotos ao mesmo tempo) até 60 anos e mais. Mas ele afirma que a maioria dos usuários tende a estar na faixa de 35 a 40 anos e idade, "já tem muita experiência e está um pouco cansada do mundo corporativo".

Isaac afirma que, de forma geral, foi raro ouvir falar de alguém que tivesse sido descoberto durante a pandemia e antes dela. Ele diz que isso normalmente ocorre quando a pessoa é descuidada ao manter os dois trabalhos separados.

Para ele, o emprego duplo não significa necessariamente dias de trabalho excessivamente longos; os trabalhadores podem dedicar 30 horas por semana ao seu emprego original, por exemplo, e usar o tempo que seria preenchido por reuniões não obrigatórias ou usando a internet fora do trabalho para manter o segundo emprego.

É claro que, legalmente, o duplo emprego é uma situação delicada: sua possibilidade depende do tipo de contrato assinado com a empresa original e se este tem uma cláusula de não-concorrência. Ele pode ser visto como uma ação antiética, pois em geral o trabalhador está essencialmente mentindo (por omissão ou de outra forma) para o seu empregador "principal".

Muitos veículos de imprensa classificaram essa "bigamia laboral" como desonesta e errada quando leitores escreveram pedindo conselhos se deveriam denunciar colegas em duplo emprego no trabalho. Mas, se for possível fazer a combinação funcionar — tanto legalmente quanto em termos de logística —, então esses trabalhadores teriam, segundo Isaac, muito a ganhar.

'Momento de ajustar as contas'
Para Isaac, a principal razão de assumir um segundo emprego secreto em tempo integral é a diversificação de fontes de renda. Mas ele acredita que o dinheiro não é o único motivo.

Catherine Chandler-Crichlow, diretora-executiva de gestão de carreiras da Faculdade de Administração Ivey, da Western University em Ontário, no Canadá, concorda que haja outros motivos. "Como fomos forçados a trabalhar de casa, as pessoas provavelmente começaram a se perguntar: 'Onde as minhas habilidades podem ser realmente otimizadas?' 'Quais são as minhas verdadeiras paixões — e como posso usar essas habilidades de forma diferente?'", afirma ela.


Chandler-Crichlow, que se especializou no estudo do capital humano (as habilidades, competências e conhecimentos que os trabalhadores trazem para os seus empregos), afirma que esse conceito é muito relevante para a discussão do duplo emprego. Alguém pode ter, por exemplo, um emprego como analista financeiro, mas também gostar de fazer outras coisas, como programação ou escrever. A situação atual de trabalho remoto generalizado permite que esse analista encontre um emprego programando ou escrevendo e coloque essas habilidades em ação.

"Eu agora sou quem controla o que eu gostaria de fazer e onde gostaria de passar meu tempo", afirma Chandler-Crichlow. Ela afirma que, para trabalhadores em grupos socioeconômicos inferiores, manter diversos empregos é um meio de sobrevivência. Mas a diferença é que "os profissionais que poderiam ser descritos como altamente capacitados estão assumindo um maior comando das suas carreiras".

Erin Hatton, professor de Sociologia que estuda trabalho e emprego na Universidade Estadual de Nova York concorda. "Talvez [os trabalhadores estejam] tentando coisas novas. Acho que este é um momento de ajustar as contas com o mundo do trabalho e discutir o papel desempenhado pelo trabalho em nossas vidas."

O duplo emprego pode "liberar as pessoas para talvez avaliar outros empregos; talvez conseguir trabalho adicional que pode não pagar bem, mas ser mais significativo para elas", afirma Hatton. Por isso, não é coincidência que cada vez mais pessoas estejam tentando coisas novas nos últimos meses. "Acho que a pandemia pode ter incentivado as pessoas a pensar mais profundamente no que elas passam a vida fazendo e concluir que provavelmente poderiam fazer mais com as suas vidas", afirma Chandler-Crichlow.

Quando procuram o duplo emprego, mais trabalhadores parecem estar dizendo a si mesmos: "Sim, eu realmente quero usar as minhas habilidades e capacidades — e, se alguém quiser me pagar, eu vou fazer", afirma ela.

Protesto contra os empregadores
O fato de que as pessoas estão buscando o duplo emprego é também um indicativo de importantes questões sistêmicas dos locais de trabalho. Por muito tempo, muitos trabalhadores consideraram seus empregos insatisfatórios ou sem sentido — gerando problemas como burnout (esgotamento profissional) e boreout (tédio no trabalho) — e sentem que buscaram constantemente o sucesso em um sistema que fornece poder desproporcional aos gerentes nas relações de trabalho. Esta pode ser uma das razões da popularização do duplo emprego, segundo os especialistas.

E os chefes que não perceberam o que esses trabalhadores estão fazendo, seria maus administradores? "Minha impressão é que eles simplesmente não têm sistemas disponíveis para vigiar os trabalhadores dessa forma", afirma Hatton.

"Para muitos trabalhadores com salários baixos, tanto remotos quanto presenciais, há vários tipos de vigilância que impedem efetivamente esse tipo de duplo emprego. Veja os funcionários de call centers que trabalham remotamente, por exemplo — a tecnologia monitora o número de chamadas que eles fazem. Para os trabalhadores que normalmente [estariam] no local de trabalho e não são vigiados dessa forma, os gerentes simplesmente não têm um sistema instalado para monitorá-los", afirma ele.

E como os empregadores estão reagindo? Segundo Chandler-Crichlow, há desde aqueles que não aceitam isso de forma alguma a companhias que, "de alguma forma, manifestam sua concordância, desde que (o duplo emprego) não prejudique suas responsabilidades na organização".

Como trabalhador em duplo emprego e com base na atividade do seu website, Isaac afirma que um dos motivos para o segundo emprego secreto é a desilusão com as realidades da vida corporativa. Alguns trabalhadores acreditam que o duplo emprego os ajuda a livrar-se daquele empregador que não lhes deu aquela promoção ou aumento salarial que eles vinham buscando há anos.

"Existe uma percepção de que os nossos chefes são um pouco nossos donos e vejo esse movimento como uma reação interessante contra essa percepção normativa de propriedade", segundo Hatton. "Imagina-se que nós realmente devemos alguma coisa a eles. Que nós somos deles. Mas, quando chega o momento, eles podem nos demitir amanhã sem nenhum motivo. (Esta situação nova) está retirando um pouco dessa sensação de poder."

Depois de ter conseguido manter o emprego após uma onda de cortes na companhia em que trabalhava, Isaac tomou a resolução de que ele não seria mais um entre os muitos empregados anônimos.

"Vocês me tratam como um número, então vou tratar vocês como um número", ele conta. Por isso, armado com dois laptops separados, ele trabalha em dois empregos diferentes, e ainda faz um bico em meio período. Ele diz que nunca sequer chegou perto de ser descoberto.

O que acontece agora?
O duplo emprego pode estar chamando atenção, mas as pessoas que buscam o segundo emprego em segredo ainda são minoria — e essa iniciativa ainda carrega consigo muitos riscos. Além disso, como o aumento do duplo emprego é relativamente novo, ainda há muita coisa que funcionários e empregadores ainda desconhecem.

Não está claro, por exemplo, como as companhias reagirão caso se sintam vulneráveis a esse tipo de situação. Talvez os gerentes passem a monitorar mais de perto a atividade dos funcionários nas redes sociais para encontrar algo que os incrimine ou venham a instalar software nas máquinas da companhia para detectar atividades suspeitas. Mas, por enquanto, pelo menos até que sejam descobertos por seus supervisores, alguns trabalhadores abraçarão o duplo emprego.